У нас в Латвии традиционный стол на две трети состоит из блюд, в которые обязательно добавляют тмин, тимьян, мяту. Используют их довольно разнообразно, поэтому пряные травы всегда были в почете. А в последнее время ароматические сады в Латвии стали еще и модными.
Пряные растения не только улучшают вкус и запах, но и защищают от порчи, облегчают переваривание пищи. Многие пряные растения обладают целебными свойствами, снимают воспаления, боли в сердце, укрепляют иммунитет, нормализуют нервную систему, оказывают косметическое действие. Их нежный аромат поднимает настроение и снимает усталость, а в саду привлекает опылителей и полезных насекомых. Наконец, пряные травы просто декоративны. Так что советую развести на участке как можно больше пряных трав, чтобы порадовать и желудок, и душу.
Прежде чем создавать сад пряных трав, решите, каким он будет: обширным садом очаровательных красок, ароматов, в виде одной или нескольких клумб либо гряд, смешанной композиции с кустарниками, многолетними и однолетними цветами, уголка на кухонном подоконнике, балконе или в лоджии. Затем нарисуйте на бумаге план размещения отдельных пряных растений, сочетая их с другими растениями. Учтите, что плохо растут рядом петрушка и мята, шалфей и сельдерей, бутень и тмин, фенхель и любисток или дикая петрушка, они лучше чувствуют себя в одиночестве. Имейте также в виду, что большинство пряных растений предпочитают солнечные или немного затененные участки с суглинистой слабокислой или нейтральной почвой (рН 6,5-7,0) и не терпят близкого залегания грунтовых вод.
Если дом стоит на улице с интенсивным транспортным движением, то употреблять в пищу или в лечебных целях выращенные на подоконниках, балконах и в открытых лоджиях пряные травы нельзя! Пряных трав много, у нас же в Латвии предпочитают мяту перечную, котовник, душицу и тимьян обыкновенные, лаванду узколистную, шалфей и иссоп лекарственные, полынь лечебную.
Мята перечная (Mentha piperita) — самая неприхотливая и долго живущая мята. С годами она образует плотные куртины. Из этого вида мяты у нас пользуется спросом сорт Variegata, источающий сладкий фруктовый аромат, с мелкими светло-розовыми цветками и серо-зелеными зубчатыми листьями с редкими белыми и кремовыми пятнами по краям.
Котовник (Nepeta) (или кошачья мята) используют для оформления воздушных садов на крышах, балконах, в лоджиях. Учтите, что кошки очень любят запах котовника и запросто могут прилечь на вашей ароматной клумбе.
В Латвии из 150 видов котовника распространены преимущественно котовник Муссини (N. Mussini) с серыми листьями, который цветет в июне-сентябре мелкими нежно-синими цветками, и котовник Фассена (N. Fassenii) с более синими соцветиями и серо-зелеными листьями. Котовник применяют в качестве ароматизатора сыров, безалкогольных напитков, чая, соусов и приправы для рыбных маринадов.
Душица (Origanum vulgare) — травянистый стойкий многолетник с прямым или ползучим стеблем длиной 50-70 см. У нее очень сильный аромат и легкий горьковатый вкус. Листья душицы (их обрывают до цветения) — это приправа к овощным блюдам, пицце и рыбе.
Тимьян душистый (Thymus vulgaris), или обыкновенный (богородицкая трава), раньше в основном выращивали как пряность к мясу, рыбе, овощам, маринадам и солениям, напиткам, в том числе ликерам. Но с появлением новых видов и сортов тимьян стал популярен как декоративное многолетнее почвопокровное растение, которое прекрасно приспосабливается к разным условиям и не боится вытаптывания. Виды тимьяна засухо- и зимоустойчивы, но страдают в бесснежные зимы. Предпочитают хорошо дренированную известковую легкую почву. Но на песке и около камней сохраняются лучше. На ровной поверхности тимьян образует обильно цветущие, плотные, быстро разрастающиеся ковры или рыхлые куртины. Листочки у всех видов тимьяна мелкие, овальные, опушенные, маленькие цветки собраны в головчатые или колосовидные соцветия.
Сейчас популярны такие виды и сорта тимьяна: Т. caespitius Doone Valley — высотой 8 см, с фиолетовыми цветками, пестрыми листьями, цветет в июле-августе; лимоннопахнущий (Т. Citriodorus), цветущий в июле-августе; Golden Dwarf — высотой 10 см, с сиреневыми соцветиями и зеленовато-желтыми листьями; Higland Cream — высотой 8 см, с розовыми цветками; Silver Queen — высотой 8 см, с сиренево-розовыми цветками и серебристо-зелеными листьями; т. белый (Т. Pannonicus) — высотой 3 см, с белыми цветками и зелеными листьями, цветет в июне-июле; т. ранний (Т. Praecox) Pseudolanu-ginosus — высотой 4 см, с розовыми цветками, серо-зелеными листьями, цветет с июня по июль; т. ползучий (Т. Serpyllum) — высотой 3-5 см, с сиреневыми цветками, цветет в июне-июле.
И.Берзиня
